Glen of Imaal Terrier

Présentation du Glen of Imaal Terrier

Le Glen of Imaal Terrier est le terrier irlandais le plus secret et le moins connu. Issu du Glen of Imaal, une vallée isolée du comté de Wicklow, il a évolué pendant des siècles presque sans influence extérieure, ce qui lui a valu de préserver un caractère et des aptitudes très originaux. Plus bas sur pattes et plus massif que ses cousins irlandais, il présente une morphologie rappelant celle d’un teckel robuste. Race vulnérable avec peu de naissances annuelles, il attire néanmoins un public de connaisseurs qui apprécient son équilibre entre le courage du terrier et une placidéité relative qui en fait un chien de maison agréable.

Origines et histoire

Le Glen of Imaal Terrier est issu du Glen of Imaal, dans les montagnes de Wicklow, où des soldats flamands et huguenots installés après les guerres élisabéthaines du XVIe siècle auraient contribué à son développement avec leurs propres chiens. L’isolement géographique de la vallée permit à un type spécifique de se fixer. La race était utilisée pour la chasse au blaireau et au renard, et également pour actionner les tournébroches dans les cuisines irlandaises — une roue que le chien faisait tourner en marchant. Reconnue par le Kennel Club irlandais en 1934 et par la FCI sous le numéro 302 dans le groupe 3, elle figure parmi les races vulnérables et reste très rare hors d’Irlande.

Caractéristiques physiques

Le Glen of Imaal est un chien de gabarit moyen pour un terrier, bas sur pattes et plus long que haut, d’une construction solide et musclée. La tête est de longueur moyenne, avec un stop marqué et un museau fort. Les yeux sont de taille moyenne, brun foncé, d’expression douce et vivace. Les oreilles sont semi-dressées ou entirement tombantes quand le chien est au repos, se soulèvent quand il est en éveil. Les membres avant sont courts, légèrement courbés vers l’extérieur. La queue est portée gaiement. Le manteau est de longueur moyenne, dur et rude en surface, plus doux sous la robe. Les couleurs admises sont le bleu grizzlé, le wheaten (toutes nuances du blé clair au jaune) et le fauve. La taille idéale est de 30 à 36 cm au garrot pour 14 à 16 kg — un chien bien plus lourd que sa hauteur ne le laisse supposer.

Caractère et comportement

Le Glen of Imaal est souvent décrit comme « le terrier pour les gens qui n’aiment pas les terriers ». Moins bruyant, moins actif et moins nerveux que ses cousins irlandais, il possède néanmoins le courage et la ténacéité inérents à la famille. Affectueux et loyal avec sa famille, il est ouvert aux inconnus sans excès. Bon avec les enfants de la famille. Son instinct de chasse est marqué envers les rongeurs et les petits animaux. La cohabitation avec d’autres chiens est possible mais les conflits peuvent survenir avec des individus dominants. La silenciosité relative de la race est un atout réel en appartement. L’éducation positive et cohérente donne de bons résultats, même si la ténacéité du terrier peut conduire à de l’obsétination face aux demandes répétitives.

Santé, entretien et budget

Espérance de vie de 12 à 15 ans. Race chondrodystrophique : surveiller les problèmes intervertébrébaux liés à la morphologie bas sur pattes. Également à surveiller : dégénérescence de la rétine (PRA — test ADN disponible) et dysplasie de la hanche. Le manteau demande un brossage hebdomadaire et un stripping léger une fois par an. Race très rare en France. Chiot LOF : 1 000 à 2 000 euros. Budget mensuel : 80 à 120 euros.

Tableau récapitulatif du Glen of Imaal Terrier