Bedlington Terrier

Présentation du Bedlington Terrier

Le Bedlington Terrier est l’une des races canines les plus visuellement saisissantes qui soit. Sa silhouette arquée évoquée celle d’un agneau, son crâne recouvert d’une touffe de poil blanc éclatant et sa robe crèpe doux au toucher lui confèrent une apparence unique dans le monde canine. Mais derrière cette allûre de peluche se cache un terrier authentique : courageux, vif et doté d’une détermination héritée de ses ancêtres blaireautiers et chasseurs de fouines. Ses propriétaires décrivent souvent un chien « agile comme un lévrier, courageux comme un lion et délicat comme un agneau » — une formule qui capture bien la dualité de ce terrier pas tout à fait comme les autres.

Origines et histoire

Originaire de la ville de Bedlington, dans le Northumberland, en Angleterre, la race était utilisée par les mineurs et les Romani (gens du voyage) pour la chasse au rat, au lapin et au blaireau au début du XIXe siècle. Sa vitesse et son agilité sur terrain difficile étaient remarquables. Il fut également utilisé dans des combats de chiens clandestins, ce qui témoigne de son courage naturel malgré son aspect délicat. Des croisements avec le Whippet ont probablement contribué à sa silhouette arquée et à sa vitesse. Reconnu par la FCI sous le numéro 9 dans le groupe 3, il est aujourd’hui élevé principalement comme chien de compagnie et d’exposition, bien que ses aptitudes sportives restent intégres.

Caractéristiques physiques

Morphologie et standard

La silhouette du Bedlington est unique : le dos est arqué en légère courbe — comme chez le Whippet — avec une croupe plus haute que les épaules, ce qui lui donne une allûre souple et élégante. La tête est étroite et bien coiffée d’une touffe de poil clair sur le crâne. Le museau est pointu, les oreilles moyennes et tombantes, frangées d’une touffe de poil à leur extrémité. Les yeux sont petits et en amande, d’expression douce. Les membres sont bien angulés, permettant une foulée souple et rapide.

Poil et couleurs

Le manteau est épais, doux et bouché, d’une texture crépue caractéristique qui tend à former des mèches en spiral. Sans sous-poil, il ne mue pratiquement pas. Les couleurs sont le bleu (le plus typique), le foie brun et le sable, avec ou sans marques feu. La coupe d’exposition du Bedlington est une spécialité complexe qui accentue sa silhouette arquée et sa touffe caractéristique.

Taille et poids

Les mâles mesurent entre 40 et 43 cm au garrot pour un poids de 8 à 10 kg. Les femelles sont légèrement plus petites. C’est un chien de taille petite à moyenne, plus léger et plus agile que son aspect boudinsé ne le laisse supposer.

Caractère et comportement

Le Bedlington est un chien affectueux, joueur et adapté à la vie de famille. Plus doux que la plupart des terriers avec les inconnus, il reste néanmoins vigilant. Son instinct de chasse est présent et la cohabitation avec de petits animaux est risquée. Avec les autres chiens, il peut se montrer agressif face aux provocations malgré son aspect inoffensif. Intelligent et vif, il apprend facilement mais nécessite des méthodes positives et cohérentes. Il aboie parfois beaucoup — un point à travailler dès le départ en appartement.

Santé

Espérance de vie de 12 à 16 ans. La prédisposition la plus importante est la maladie de stockage du cuivre (Copper Toxicosis) : affection héréditaire causant une accumulation de cuivre dans le foie, pouvant mener à une insuffisance hépatique. Un test ADN est disponible et absolument indispensable chez les reproducteurs. Les autres prédispositions incluent les affections oculaires (distichiasis, luxation du cristallin), et la luxation de la rotule. Un suivi hépatique régulier et un test ADN cuivre pour les reproducteurs sont les deux exigences minimales d’un élevage responsable.

Toilettage, alimentation et budget

Le toilettage est l’un des plus techniques des races de compagnie : la coupe caractéristique du Bedlington demande un toiletteur maîtrisant la technique spécifique de la race. Toutes les 6 à 8 semaines chez un toiletteur expérimenté, avec un brossage deux à trois fois par semaine à domicile. Pour l’alimentation, comptez 120 à 150 g de croquettes premium petite race par jour pour un adulte de 9 kg. Un chiot LOF se négocie entre 1 000 et 1 800 euros. Budget mensuel : 80 à 120 euros. Bon pour l’appartement avec des sorties suffisantes.

Tableau récapitulatif du Bedlington Terrier