Chien de Saint-Hubert

Présentation du Chien de Saint-Hubert

Le Chien de Saint-Hubert — Bloodhound en anglais — est le champion incontested du pistage olfactif. Son flair est sans égal dans le monde canin : ses témoignages de piste sont admis comme preuves dans les tribunaux américains, ce qui illustre la confiance absolue que les professionnels accordent à ses capacités. Derrière cette puissance sensorielle se cache un chien d’une douceur désarmante : le Bloodhound bien équilibré est l’un des grands chiens les plus paisibles et les plus affectueux. Sa silhouette caractéristique — plis du visage, oreilles immenses, regard de profondeur mystérieuse — lui vaut une reconnaissance instantanée partout où il passe.

Origines et histoire

Le Chien de Saint-Hubert doit son nom à l’abbaye de Saint-Hubert, dans les Ardennes belges, où les moines élevaient ces chiens de chasse depuis le VIIe siècle, les offrant chaque année au roi de France. C’est l’une des races les plus anciennes d’Europe. Introduit en Grande-Bretagne par Guillaume le Conquis en 1066, il y devint le Bloodhound — « chien de sang pur », en référence à sa lignée aristocratique. Reconnu par la FCI sous le numéro 84 dans le groupe 6 (courants), il est utilisé dans le monde entier pour la recherche de personnes disparues, le pistage criminel et les opérations de sauvetage.

Caractéristiques physiques

Le Chien de Saint-Hubert est un grand chien lourd et massif, d’une construction puissante. La tête est la plus grande et la plus étroite proportionnellement de toutes les races canines, avec une peau laxe formant des plis profonds sur le front et les joues. Les oreilles sont extrêmement longues et tombantes, basses plantées sur le crâne. Les yeux sont en amande, brun foncé ou noisette, avec un regard doux et mélancolique caractéristique. Le cou porte un fanon prononcé. Le corps est long et robuste. La peau laxe dégageant des odeurs favorise la capture et la concentration des particules olfactives. Les mâles mesurent 63 à 68 cm pour 46 à 54 kg, les femelles 58 à 63 cm pour 36 à 45 kg.

Caractère et comportement

Le Bloodhound bien équilibré est un géant doux et affectueux. Pacifique, patient et généralement excellent avec les enfants et les autres animaux, il est bien plus facile à vivre que son gabarit ne le laisse supposer. En dehors de la piste, il est calme et potéle. En piste, il est entièrement différent : concentré, déterminé, impossible à détourner de son objectif. Cette ténacité olfactive est aussi son principal défi éducatif en promenade : une odeur intéressante peut le rendre sourd à tous les rappels. La laisse est indispensable en extérieur et le rappel ne sera jamais totalement fiable.

Santé, entretien et budget

Espérance de vie de 10 à 12 ans. Prédispositions à surveiller : dilatation-torsion de l’estomac (risque majeur, deux repas obligatoires), dysplasie de la hanche et du coude, entropion et ectropion (liés aux plis du visage), problèmes auriculaires (oreilles longues). Nettoyage quotidien des plis du visage indispensable. Brossage hebdomadaire simple pour le poil court. Assurance santé indispensable. Chiot LOF : 1 200 à 2 000 euros. Budget mensuel : 150 à 220 euros.

Tableau récapitulatif du Chien de Saint-Hubert