Hokkaido

Présentation du Hokkaido

Le Hokkaido — Hokkaido Ken ou Ainu Ken — est le spitz japonais le plus nordique et l’un des plus anciens. Issu de l’île d’Hokkaido, la plus septentrionale du Japon, il a été développé par les Ainu, peuple autochtone de l’archipel, pour la chasse à l’ours et au cerf dans des conditions climatiques extrêmement rigoureuses. Son double manteau extrêmement dense et son courage légendaire — les Ainu disaient qu’un Hokkaido pouvait tenir tête à un ours brun — en font un chien robuste et endurant hors pair. Très rare hors du Japon, il est un des spitz japonais les moins connus en France.

Origines et histoire

Le Hokkaido descend des chiens que les Ainu amenèrent avec eux lors de leur migration vers Hokkaido au XIIIe siècle, isolés du reste des races japonaises par la mer et le climat. Ce long isolement géographique a produit un type morphologiquement distinct des autres spitz japonais : plus robuste, plus muscué, avec un double manteau particulièrement développé pour résister aux hivers d’Hokkaido. Désigné monument naturel du Japon en 1937, il est reconnu par la FCI sous le numéro 261 dans le groupe 5.

Caractéristiques physiques et caractère

Le Hokkaido est un chien de taille moyenne, robuste et muscué, de construction carrée. La tête est en coin, plus large et plus lourde que chez le Shiba. Les yeux sont triangulaires, légèrement obliques, brun foncé. Les oreilles sont dressées, épais et légèrement inclinées vers l’avant. Le double manteau est très dense, dur en surface, avec un sous-poil épais et laineux. La queue est épaisse et enroulée sur le dos. Les couleurs admises sont le rouge sesamé, le bringuié, le blanc, le rouge et le noir sesamé. Les mâles mesurent 48 à 52 cm pour 22 à 30 kg, les femelles 45 à 49 cm pour 20 à 27 kg.

Le caractère du Hokkaido est celui d’un chien de travail nordique : courageux, loyal et indépendant. Son lien avec son maître est profond mais il ne distribue pas son affection facilement. Méfiant envers les étrangers, il est un excellent chien de garde naturel. Son instinct de chasse est marqué envers les petits animaux. L’éducation demande patience et expérience ; les méthodes positives et la fermeté bienveillante sont indispensables. Sa socialisation précoce est cruciale pour éviter une méfiance excessive.

Santé, entretien et budget

Espérance de vie de 11 à 13 ans. Race robuste. Prédispositions à surveiller : dysplasie de la hanche, hypothyroïdie et colite granulomateuse (une affection intestinale spécifique à la race). Brossage 2x/semaine, intensif en période de mue. Race très rare en France, chiot : 1 500 à 3 000 euros. Budget mensuel : 100 à 150 euros.

Tableau récapitulatif du Hokkaido