Terrier Australien

Présentation du Terrier Australien

Le Terrier Australien est l’une des deux races de terriers nées en Australie, avec le Silky Terrier. Développé par les colons britanniques pour répondre aux conditions spécifiques du bush australien, il est le résultat d’un mélange réussi de plusieurs terriers britanniques importés. Plus robuste que son cousin soyeux, moins nerveux que le Jack Russell, il offre un équilibre apprécié entre la vitalité du terrier et une adaptabilité remarquable à différents modes de vie. Couramment utilisé dans les fermes australiennes pour éliminer les serpents et les rongeurs, il est aujourd’hui principalement un chien de compagnie apprécié en Australie, aux États-Unis et progressivement en Europe.

Origines et histoire

Le Terrier Australien est le résultat de croisements effectués en Australie au cours du XIXe siècle entre des terriers britanniques importés : Yorkshire Terrier, Dandie Dinmont, Scottish Terrier, Skye Terrier et Manchester Terrier sont cités parmi ses ancêtres probables. Il fut officiellement reconnu en Australie en 1868, devenant ainsi la première race canine reconnue dans ce pays. Reconnu par la FCI sous le numéro 8 dans le groupe 3, il reste nettement plus populaire dans les pays anglophones qu’en France où il est encore rare.

Caractéristiques physiques

Le Terrier Australien est un petit chien robuste et bien proportionné, plus long que haut, à la constitution solide pour sa taille. La tête est longue, avec un crâne plat et un museau fort. Les yeux sont petits, sombres et vifs. Les oreilles sont dressées et pointues. Le corps est compact, avec un dos droit. Le manteau est dur, dense et droit en surface, avec un sous-poil court et doux. Une touffe de poil plus long et plus doux orne le haut de la tête. Deux couleurs sont reconnues : bleu et feu (la plus fréquente, avec corps bleu ardoise et marques feu vives) et rouge sable (rouge à fauve uniforme). Les mâles mesurent 22 à 25 cm au garrot pour un poids de 5 à 7 kg.

Caractère et comportement

Le Terrier Australien est vif, curieux et affectueux. Son instinct de chasseur de serpents et de rongeurs est toujours présent et se manifeste par une grande vigilance et une réactivité aux mouvements rapides. Avec sa famille, il est chaleureux et attaché ; avec les inconnus, modérément réservé. Il s’entend généralement bien avec les enfants actifs. La cohabitation avec les chats et les rongeurs est plus risquée. Avec les autres chiens, il peut être combatif si provoqué. Sa résilience et son adaptabilité le rendent compatible avec des espaces de vie variés, de l’appartement en ville à la ferme en campagne. L’éducation positive et cohérente donne de bons résultats : il est plus réceptif que certains de ses cousins britanniques.

Santé, entretien et budget

Espérance de vie de 12 à 15 ans. Race généralement robuste. Prédispositions à surveiller : luxation de la rotule, diabète sucré (plus fréquent que dans d’autres races), et Legg-Calvé-Perthes. Le manteau dur nécessite un brossage hebdomadaire et un stripping léger une à deux fois par an. Entretien nettement plus simple que pour le Silky Terrier. Chiot LOF : 800 à 1 500 euros. Budget mensuel : 60 à 90 euros.

Tableau récapitulatif du Terrier Australien