Norfolk Terrier

Présentation du Norfolk Terrier

Le Norfolk Terrier est le plus petit des terriers à poil dur reconnus par la FCI, mais ne vous fiez pas à sa taille : derrière ce petit gabarit se cache un chasseur né, courageux et tenace, héritier d’une longue tradition de chasse aux rongeurs dans les campagnes anglaises. Très similaire au Norwich Terrier dont il ne se distingue que par ses oreilles — tombantes chez le Norfolk, dressées chez le Norwich —, il est généralement considéré comme le plus sociable et le plus adaptable des deux. Sa nature affectueuse, sa vivacité et sa facilité d’entretien en font un compagnon de plus en plus apprécié.

Origines et histoire

Le Norfolk Terrier et le Norwich Terrier forment une histoire commune jusqu’en 1964, année où le Kennel Club britannique les reconnut officiellement comme deux races distinctes selon le port des oreilles. Tous deux sont originaires du Norfolk, dans l’est de l’Angleterre, où des étudiants de Cambridge élevaient ces petits terriers robustes pour la chasse aux rongeurs et la chasse au renard en sous-bois. La FCI attribue au Norfolk Terrier le numéro 272 dans le groupe 3. La race reste moins connue en France que d’autres terriers britanniques, mais bénéficie d’une communauté d’éleveurs sérieux.

Caractéristiques physiques

Le Norfolk Terrier est un chien très petit, compact et bien ossé pour sa taille. La tête est large et arrondie, avec un stop bien marqué et un museau fort. Les yeux sont petits, ovales et sombres, avec une expression vive et malicieuse. Les oreilles sont la caractéristique qui le distingue du Norwich : elles tombent vers l’avant en V, collées sur le crâne. Le corps est court et compact, avec un dos droit. Le manteau est dur, droit et couché, avec un sous-poil doux. Les couleurs admises sont toutes les nuances de rouge, roux, grizzlé et noir et feu. Les mâles mesurent 23 à 26 cm au garrot pour un poids de 5 à 6 kg.

Caractère et comportement

Le Norfolk Terrier est souvent décrit comme le terrier le plus sociable du groupe. Moins combatif que beaucoup de ses cousins, il s’entend généralement bien avec les autres chiens et s’adapte bien à la vie en groupe. Affectueux avec tous les membres de sa famille, vif et joueur, il peut accompagner des enfants actifs avec plaisir. Son instinct de chasse reste présent et les rongeurs et lapins sont des proies potentielles. Alerte et courageux, il signale l’arrivée des inconnus mais ne déborde pas d’aboiements inutiles quand il est bien équilibré. L’éducation positive et les séances courtes donnent de bons résultats. Il n’est pas aussi enthué que d’autres terriers et est accessible aux propriétaires débutants motivés.

Santé, entretien et budget

Espérance de vie de 12 à 15 ans. Race généralement robuste. Les prédispositions à surveiller sont la luxation de la rotule, les problèmes cardiaques (maladie mitrale), les problèmes dentaires et la dysplasie légère des coudes dans certaines lignées. Le manteau nécessite un stripping (pinage) deux fois par an chez un toiletteur spécialisé, avec un brossage hebdomadaire à domicile. Un chiot LOF se négocie entre 900 et 1 500 euros. Budget mensuel : 60 à 90 euros. Très adapté à la vie en appartement.

Tableau récapitulatif du Norfolk Terrier